Am Sonntag, 13. April, morgens kurz vor 8 Uhr, fuhr das letzte Hundeteam aus dem NZ und beendete damit die Saison 24/25. Geplant war es so nicht, denn die letzte Fahrt wäre schon am Samstag geplant gewesen. Aber bei -6 Grad, Sonne und Neuschnee konnte ich, Simone, nach dem frühen Wachwerden nicht widerstehen und ging deshalb mein Lieblingsteam nochmals einspannen und auf eine letzte Runde fahren. Es war ein schöner Abschluss der Wintersaison 24/25 und hat mir viel bedeutet.
Als Erstes bedanke ich mich ganz herzlich bei allen fleissigen Mitarbeitern dieser vergangenen Saison. Egal wie lange Ihr mit dabei wart, Ihr alle wart eine tolle Unterstützung in diesem Winter und habt wesentlich dazu beigetragen, dass meine letzte Saison zu einem Erfolg wurde. Finn, Nicolas und Svenja sind noch da, die anderen sind bereits wieder in der alten Heimat, im alten Leben, aber ich hoffe, dass Ihr alle Euch auch jederzeit gerne an die Zeit hier im Nord-Karelischen Winter erinnern werdet.
Dann geht ein ganz grosses Dankeschön an alle Gäste und Freunde, die diesen Winter nochmals eine (oder eine erste) Woche in Eräkeskus verbrachten. Es war ein schöner Abschluss für mich, nochmals mit Euch auf Tour zu sein. Ganz alle Repeater selber zu guiden, schaffte ich leider nicht. Dazu hätte meine Woche oft 10 statt nur 7 Tage haben sollen. Aber Euch alle nochmals hier zu sehen war sehr schön. Einige Stammgäste waren bereits im 2stelligen Bereich, wenn man ihre vergangenen Besuche zählt. Viele Freundschaften sind bei all diesen Touren entstanden, die hoffentlich weiter bestehen. Und entsprechend erlebte ich natürlich auch viele sehr emotionale Momente auf den Kufen, mit meinen Lieblingshunden vor dem Schlitten. Wenn da ab und an Tränen in den Augen standen, dann lag das nicht an Euch, sondern an diesen vielen "letzten Malen", die ich diesen Winter erlebte, an diesen einfach berührenden, unsagbar schönen Momenten zwischen Mensch und Hund, auf den Kufen, auf verwehten oder sonst schwierigen Trails, diese Verbundenheit und dieses Vertrauen zwischen den Athleten vor und mir auf dem Schlitten, ein Erlebnis und Gefühl, was schwer in Worte zu fassen ist.
Und nun zu den klaren Zahlen dieses Winters: Eräkeskus-Top-Runner ist einmal mehr meine Talvi mit kumulierten 2428 km, dicht gefolgt im NZ von Stella (2392 km) und Leica (2389 km). Im AZ führen Freya (2234 km), Jarkko (2216 km) und Tuuli (2190 km) die Rangliste an. Zusammen in beiden Zwingeranlagen, inklusive die mit Mitarbeitern angereisten Haushunde Maya, Naira, (Jana`s) Talvi, Viva umd Chinook sind unsere Hunde stolze 134´463 km gerannt. Für die Durchführung von 4 Musher-Workshops, 6 Feiertags-Programmen, 2 GoWest-Touren, 5 Ruunaa-Wochen, 9 Bärenpfaden, 9 Winterwochen für Einsteiger, 14 Winterwochen "Plus" und 2 Kalevala-Kurzprogrammen waren sie die Haupt-Akteure, ohne die gar nichts gegangen wäre. Was für eine Leistung, wenn man bedenkt, dass wir im Sommer 24 bereits rund 40 Hunde neu platziert hatten. Und was für ein Beweis, wie gerne die Hunde ihre Arbeit machen und tatsächlich unermüdlich laufen wollen. Trotzdem konnten wir bereits ab Mitte März die ersten Hunde ins Abtrainieren und in die mehr als verdiente Sommerpause schicken. Und nun geniessen alle bereits ihre Sommer-Erholung, die wärmer werdenden Tage, die länger werdenden Spiel- und Auslauf-Momente und den immer mehr abtauenden Naturboden in den Zwinger-Bereichen. Ihr habt es mehr wie verdient! Auch an diese tollen Hunde geht ein riesiges Dankeschön für ihren Einsatz in dieser nun beendeten Saison.
Es war die Saison des unsteten Wetters mit wesentlch weniger Schnee, als in "normalen" Wintern, Regen mal bereits im Januar, einem Auf und Ab der Temperaturen, dass man sich oft 3x täglich umziehen musste, um für die geänderten Temperaturen gewappnet zu sein. Es war aber auch die Saison der Nordlichter, noch selten zuvor haben wir sie in dieser Intensität und Regelmässigkeit bewundern können. Vor der Aittokoski stehen, bis die Nackenstarre einsetzt, um die Nordlichter zu bewundern, oft mehrere Nächte hintereinandern, auch das war ein Teil dieses unvergesslichen Winters.
Und nun starten wir alle in die wohlverdiente Pause zwischen Winter und Sommer. Der Sommer - gemäss aktuellem Buchungskalender - wird gechillt und ruhig, es wird viel Zeit für Urlaube, freie Tage und Abschluss-Arbeiten geben. Denn wie ja bereits in den Sozialen Medien kommuniziert, wurden in Bianca und Antti nun Nachfolger ab 1. Oktober 25 gefunden. Die beiden werden bereits im Sommer immer mal wieder in Eräkeskus sein und sich einarbeiten, die Hunde besser kennen lernen und sich mit ihren neuen Aufgaben vertraut machen. Die Übergabe erfolgt dann auf Ende September, wonach ich mich dann auch in ein - ebenfalls verdientes - Sabbatical begebe. Und mein Versprechen an 12 Hunde aus dem NZ nach meiner letzten Schlittenfahrt, dass ich alles dran setzen werde, sie ab spätestens Ende Sommer 26 abholen und in eine kleine Anlage mit mir umsiedeln zu können, das versuche ich dann während meiner Auszeit umzusetzen. In Nord-Karelien wird dies wegen einem 3-jährigen Konkurrenzverbot leider nicht sein können. Bianca und Antti wünsche ich jetzt schon einen schönen Sommer mit vielen intensiven Momenten bei der Wieder-Einarbeitung und dann alles Glück der Welt, dass Ihre Selbständigkeit zu einem vollen Erfolg wird. Ihre Herbstprogramme 2025 sind bereits online, die Feiertags- und Winterprogramme werden in den nächsten Tagen folgen. Klickt Euch doch mal rein und plant jetzt schon Euren nächsten Besuch im neuen Eräkeskus!
Nun einfach nochmals ein herzliches Dankeschön an alle Beteiligten des Winter 24/25. Ich freue mich auf einen ebenso unvergesslichen Sommer 25 und hoffe, bis Ende September noch viele schöne Momente in Nord-Karelien, in und um Eräkeskus, mit Hunden und Gästen erleben zu können! Euch allen eine schöne Osterzeit und einen angenehmen Frühling 25!